私達の多くは家の裏から外に出て、とても美しく、とても素晴らしく、のみこまれるような夜空、鑑賞するために望遠鏡さえも必要としない様なを空を夢見る。私達の祖先はその様な空を知っていた。私達が注意しなければ、私達の子供達、そのまた子供達も気付くことのないまま終わってしまうだろう。そんな夜空を取り戻すのは、私達の世代に課せられている。

1995年のアストロフェスト（Astrofest）でSky & Telescopeの編集者アラン・マックロバートは私達の時代を多分最大の皮肉で表現している：「悪化する環境の中の進歩するテクノロジー」と。あなたはどちらを選ぶだろうか：光害のない夜空と簡単な観察の機械（肉眼、双眼鏡そして多分小さな望遠鏡）だろうか、それとも肉眼では天の川など絶対に見えないような光害のひどい明るい空と最先端の装置と（大口径のコンピュータ制御、大気を補正する光学系のついた高解像度のCCDカメラと複雑な画像処理ソフトウェア、等々）？

天文のために沢山の時間とお金を使う余裕のある、ごく少数の人だけが夜空を楽しみ、残った人々からはそんな経験が奪われてしまう様な将来をあなたは許すだろうか？私達の道具の品質を改良すると同じように、私達の環境良くするために努力する時が来ている。

光害の問題とのたたかいに活動している私達にとって、光害を少なくする真面目な努力を続けるエネルギーとなり、動機付けとするために、少なくとも年に一度は光害の影響を受けていない夜空を体験する事は意義がある。時として望みの無い事のように思えるが、この道を歩む物、知識を得、そして教訓に従う物は、そのの努力が光害の減少という恩恵で報われる事を体験するであろう。人類学者マーガレット　ミードがかって言ったように：

「思慮深くやる気のある人々からなる小さなグループが世界を変えられる事を常に信じることだ、、、実際に、そのようなグループだけが（訳者注：変革を）実現している。」

ここに光害の影響を受けていない夜空の印象を幾つか上げておこう。

• 星がより水平線近くまで見える
  
• あまりにも沢山の星が見えるので星座の形をとらえるのが難しい！
  
• どんな夜でもより多くの流れ星を見る
  
• 天の川は、明瞭部と不明瞭部のものすごい構造とコントラストで特に明るい
  
• 天の川の広くぼやけた帯がさそり座方向に見える、普通は南の空の幅の狭い射手座の明るい部分しか見えないのだが

• デネブのすぐ北に大きな暗黒部がある
  
• 天の川に沿って暗黒星雲が双眼鏡や小望遠鏡で簡単に見える
  
• 天の川が地平線から地平線へつながっているのを見ることが出来る
  
• 裸眼で牡牛座／御者座／双子座の天の川のかすかな部分が容易に見える
  
• 星空により、分かるほどの影が出来る
  
• 天の川の光だけで近辺の様子を容易に見ることが出来る
  
• 地平線がまったくの暗黒である
  
• 低空の雲が空を背景にして墨のように黒い
  
• 薄い巻雲の層は視野を顕著にはじゃましない
  
• 地平線にあまり近くない星では、光害の多い地域とは異なり、霧が夜空の良し悪しに顕著な影響をあたえない
  
• 乾燥した気候、または海抜が高い所では、天頂から地平線にかけて星の光度が判別できるほど暗くならない（あるいは、分かるほどの星の密度の減少）

• 黄道光が空高く続いていることを容易に見る事が出来る